Die Pflanze auf dem Foto, die Wegwarte, hat berühmte Verwandte, die fast jeder schon mal auf dem Teller hatte. Eine davon ist der Chicoree, den die Wegwarte sogar in ihrem botanischen Namen trägt: Cichorium. Er ist eine Kulturform der Pflanze, die gerade in der Berliner Natur überall blüht. Die großen hellblauen Sterne mit den gezackten Blütenblatträndern stehen sogar direkt neben Straßen – große Ansprüche an ihre Umgebung hat die Pflanze nicht.
Die Wegwarte liebt Wegränder
Die Wegwarte, die zu den Korbblütlern gehört, steht auf Äckern und an Wegrändern. Vermutlich verdankt sie dieser Vorliebe ihren Namen. Ich habe von Menschen gelesen, die die Pflanze in ein Blumenbeet gepflanzt haben und im nächsten Jahr staunten, dass sie sich an einem Gartenweg einen neuen Standort gesucht hatte.
Sie blüht nur ein paar Stunden lang
Die Pflanze liebt trockene Böden und ist ein Pioniergewächs, das schnell auf Brachen auftaucht und sich tief im Boden verwurzelt. Mit der Blütezeit hält es die Wegwarte ähnlich wie der Wiesen-Bocksbart: Die einzelne Blüte ist nur einen Vormittag lang geöffnet. Sobald sie wieder geschlossen ist, wird die ganze Pflanze praktisch unsichtbar, trotz der dicken Stängel und ihrer Höhe von bis zu 1,30 Metern. Bestäuber sind Bienen und Schwebfliegen.
Pflanze mit Heilkräften
Übrigens ist die Wegwarte nicht nur mit dem Chicorée verwandt, sondern auch mit der Endivie und dem Radicchio. Und es steckt noch mehr in dem Gewächs: Schon im Mittelalter wusste man seine Heilkräfte zu schätzen. Berühmte Mediziner wie Paracelsus und Sebastian Kneipp empfahlen es als schweißtreibendes Mittel, das gegen Magen-Darm-Probleme hilft, Erkrankungen der Milz und der Leber heilen kann und auch gut für die Haut ist. Und die Pflanzenfamilie kann noch einiges mehr: Aus den getrockneten und gerösteten Wurzeln kann man Zichorienkaffee herstellen, dessen Geschmack dem „richtigen“ Kaffee sogar ein bisschen ähnelt. Im Krieg dienten sie tatsächlich als Kaffee-Ersatz.
Die Zauberkräfte der Wegwarte
Ich habe gelesen, dass der Wegwarte sogar Zauberkräfte nachgesagt werden: Sie soll der Liebe auf die Sprünge helfen, unbesiegbar machen und noch so einiges mehr…
