Die Marienkäferlarve: Monsterchen mit großem Appetit auf Blattläuse

„Kleider machen Leute“ –  das gilt auch für Tiere, wie es scheint. Denn während das Monsterchen auf dem Foto nicht allzu viel Sympathie abbekommt, sorgt es nur ein paar Wochen später für Entzücken. Des Rätsels Lösung: Es ist eine Marienkäferlarve.

Eine Marienkäferlarve verputzt 3000 Blattläuse

Allerdings gilt das mit der fehlenden Sympathie nicht für Gartenbesitzer. Die freuen sich nämlich sehr über den krabbelnden Besucher, den man auch in der Natur in Berlin sehen kann. Denn er tut etwas, was alle Gärtner glücklich macht: Er befreit sie (oder vielmehr ihre Pflanzen) von Blattläusen und Mehltaupilzen.

Später wird ein Siebenpunkt daraus

Dabei ist die Marienkäferlarve wirklich fleißig: Eine einzige vertilgt bis zu 3000 Läuse – ähnlich wie die ebenso blattlaushungrige Florfliege. Und das, obwohl sie nur ungefähr 15 Millimeter lang ist. Es gibt viele Varianten der Käferlarve, weil es auch viele Marienkäferarten gibt. Am bekanntesten hierzulande ist der Siebenpunkt-Marienkäfer, zu den verbreiteten gehört aber auch der eingewanderte Asiatische Marienkäfer. Das Foto zeigt eine Larve des Siebenpunkts.

Punkte auf dem Rücken

Es ist nicht einfach, sie zu unterscheiden – der Asiatische ist auch als Larve ein bisschen intensiver gefärbt, beim Siebenpunkt kann man aber immerhin schon einige Punkte auf dem Rücken erkennen. Ansonsten ist die Larve dunkelbraun bis schwarz und dank ihrer wellenartigen Körperform mit schwarzen oder roten Warzen gut zu identifizieren. Wer also eine im Garten oder auf dem Balkon sieht: gut drauf aufpassen!

Vom kleinen Monster zum Glücksbringer

Die Marienkäferlarven schlüpfen ab Mitte Mai und brauchen dann bis zu 60 Tage, um sich weiterzuentwickeln. Dazu gehören mehrere Häutungen. Bevor die letzte Häutung beginnt, kleben sie ihren Hinterleib irgendwo an Blättern fest und ziehen sich dann im wahrsten Sinn des Wortes die Haut ab. Damit ist die Entwicklung zum Käfer aber noch nicht abgeschlossen, denn zu der Zeit werden sie zur Puppe, aus der nach neun Tagen der Siebenpunkt schlüpft und seine Karriere als anerkannter Glücksbringer beginnt.

Schon lange als Schädlingsvernichter bekannt

Ähnlich wie der vierblättrige Klee ist der hübsche Käfer ein Motiv für Postkarten, und sogar eine Briefmarke schmückte er schon. Seinen Namen verdankt das Insekt den Landwirten, die früher glaubten, es sei ihnen von der Jungfrau Maria übersandt worden. So war es also schon früher als Schädlingsvernichter beliebt.

Die Marienkäferlarve – nützlicher Helfer im Garten

Wer Marienkäferlarven in seinem Garten oder auf dem Balkon findet, der kann sich freuen und muss sich keine Gedanken mehr um Blattläuse machen. Aber falls die Larven ihren Weg zu den Schädlingen nicht allein finden, kann man auch ein bisschen nachhelfen, denn man kann die Insektenlarven als biologische Schädlingsbekämpfer in ausgewählten Gartencentern auch kaufen. 30 Exemplare kosten ungefähr zehn Euro. Einfach auf die Pflanzen setzen und abwarten….

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